Danas je rođendan jednom od najpoznatijih Čačana

Trofejni košarkaški stručnjak Želimir Obradović, osvajač čak osam titula u Evroligi, puni 57 godina ovog četvrtka.

Rođen 9. marta 1960, čuveni „Žoc“ je karijeru počeo u Borcu iz rodnog Čačka, a u Partizan je, na inicijativu trenera Zorana Moke Slavnića i potpredsednika Dragana Kićanovića, stigao 1984. Sa klubom iz Humske je u svojoj trećoj sezoni osvojio titulu, a već sledeće stigao i do završnog turnira Kupa šampiona. Potom je kao plejmejker crno-belih osvojio duplu krunu u nekadašnjoj Jugoslaviji, u čijem reprezentativnom dresu je stigao i do olimpijskog srebra 1988, ali i zlata na Mundobasketu dve godine kasnije.

Po završetku igračke karijere, pri čijem kraju je već počeo da radi sa Partizanovim podmlatkom, te 1991. je odmah preuzeo seniorski tim crno-belih. I, već u prvoj sezoni, u leto 1992. postao je evropski šampion, uz onu nezaboravnu trojku Saleta Đorđevića u istanbulskom finalu sa Huventudom.

Karijera ga je potom odvela upravo u Huventud, a tamo je 1994. takođe uspeo da oformi tim i odvede ga do evro-titule. Kada je prešao u Real tog leta, u Madrid je zapravo stigao stručnjak koji je tek počeo da pokorava Evropu. Učinio je to i sa „kraljevićima“, već 1995. Usledila je potom selidba na klupu Benetona, a u međuvremenu je od 1996. do 2000. vodio i reprezentaciju (osvojivši Mundobakset 1998, olimpijsko srebro 1996, te evropsko zlato 1997, a bronzu 1999.).

Kada je stigao u Panatinaikos 1999, otpočela je zeleno-bela era vladavine. PAO je sa „Žocom“ na kormilu osvojio 11 grčkih titula, sedam tamošnjih Kupova, ali i čak pet evroligaških titula (2000, 2002, 2007, 2009. i 2011). U leto 2007. proglašen je za najboljeg trenera Evrolige, kao i kada je vodio Partizan, a onda je to ostvario i treći put 2009.

U julu 2013. prešao je u Fenerbahče. Sa klubom iz Istanbula je osvojio dve titule, Kup, dva Superkupa Turske, uz prvi plasman tima na završni turnir Evrolige. Prošlog leta odveo je tim do finala za evro-titulu, u kojoj je CSKA bio bolji. U decemrbu 2016. produžio je ugovor sa „Fenerom“ do kraja sezone 2019/2020.

Gde god da je radio, pamte ga kao vrhunskog stručnjaka, o čemu ne svedoče samo rezultati, već čitave košarkaške dinastije koje je stvorio. Otuda i iznenađenje koje su mu priredili košarkaši Fenerbahčea na jutarnjem treningu, kada su ga ovog četvrtka u svlačionici dočekali sa šampšanjcem, ali i rođendanskim svećicama.